Ritorno a Timbuktu

Un’esperienza che ripercorre l’epopea dei grandi esploratori del passato, diretti verso la mitica città di Timbuktu, la porta del deserto, il crocevia delle carovane nomadi, l’irraggiungibile città dei 333 santi.

Fino alla fine dell’800 Timbuktu conservava ancora intatta la sua fama misteriosa, che la rendeva una delle città più mitiche e irraggiungibili nell’immaginario collettivo occidentale. Si narrava di antichi tesori e sfarzosi regni d’oro, ma in realtà la sua grandezza materiale era già svanita da tempo. Quello che è rimasto intatto fino ai giorni nostri è il suo alone di mistero, immediatamente percepibile tra le strette viuzze deserte e le sue meravigliose moschee antiche, dietro i portali secolari che nascondo l’interno delle case e sotto ai turbanti blu cobalto che lasciano intravedere solo gli sguardi dei Tuareg, i misteriosi “uomini blu”.

Per comprendere l’affascinante cultura maliana e il suo variopinto mosaico di tradizioni e popoli, è necessario risalire alle sue radici più profonde, che nascono tra le verdi colline del Pays Manding, terra carica di storia e di spiritualità ancestrali. Ma anche immergendosi nella caotica contemporaneità di Bamako, con il suo fermento culturale, le sue contraddizioni e la sua “fantasiosa” decadenza urbana. Due facce della stessa medaglia.

Un viaggio nella cultura ancestrale del Mali, tra divinazioni con il lancio dei cauris, danze propiziatorie dei valorosi cacciatori Bambara e antiche leggende cantate dai griots. Luoghi storici dove Soundjata Keita e il generale Kamandjan Camara, nel Medioevo, pronunciarono la prima carta dei diritti umani in Africa e compirono le loro gesta eroiche, tra grotte sacre e archi rocciosi miracolosi. Paesaggi incantevoli e cascate nascoste tra le spaccature della roccia, vallate di manghi e di piante selvatiche dai poteri terapeutici, piccoli villaggi di fango dove si dice che gli abitanti posseggano ancora il potere occulto di trasformarsi in leoni.

Ma anche un passaggio a Bamako, con le sue incredibili attrattive culturali, dal Musée National, che conserva reperti di inestimabile valore provenienti dal sito di Djene-Jeno e statuine votive di epoca Tellem, al movimentato Grande Marché, dove perdersi per ore; dal pittoresco mercato dei feticci, tra ossa, pelli animali e portafortuna di tutti i tipi (gris-gris), a quello del riciclo, tra un horror vacui acustico, che riporta a nuova vita i metalli riciclati; o ancora l’incontro con il marionettista/artista Yaya Coulibaly, che custodisce la più grande collezione di marionette del Mali e tramanda questa antica arte teatrale, scultorea e terapeutica in giro per il mondo.

In più, in questa partenza speciale, parteciperemo alla Biennale della fotografia africana di Bamako, giusta alla sua 15a edizione, con esposizioni e vernissages dei più grandi fotografi africani.