Dopo anni di isolamento dovuti ad una situazione politica instabile, ora totalmente appianata, la Costa d’Avorio riapre le porte. E dai grattacieli di vetro alle capanne d’argilla, dalle savane del nord alle lussureggianti foreste del centro, fino alle paradisiache spiagge del litorale atlantico, offre ai viaggiatori i suoi molteplici volti, riflessi in una varietà etnografica, morfologica e paesaggistica che non ha eguali in tutta l’Africa dell’Ovest.

Piantagioni di cacao e palmeti che si estendono a perdita d’occhio, sottili strisce di terra tra le lagune e l’oceano e spiagge selvagge poste al limitare della foresta, e ancora, villaggi tradizionali, architetture classicheggianti, vestigia coloniali e metropoli cosmopolite, sono i tratti distintivi di questo affascinante paese dalle mille sfaccettature. Un panorama variegato e policromo in cui la dimensione spirituale è preponderante e si manifesta in una molteplicità di riti ancestrali, cerimonie animiste e danze iniziatiche accompagnate dal ritmo incalzante degli strumenti tradizionali.

Protagoniste assolute sono le maschere, custodi della tradizione e potenti intermediarie tra il tangibile e l’occulto. Dalle evoluzioni degli “uomini pantera” tra i Senoufo, ai ponti di liane e gli spiriti sui trampoli tra i Dan, alle danze ipnotiche delle sacerdotesse Komian nel regno di Agni, ai passi ritmati delle maschere Goly dei Baulè, tutto in Costa d’Avorio rimanda ai segreti degli spiriti, ed è qui, più che altrove, che si può percepire il ritmo pulsante dell’Africa Nera.