In Malawi le festività nazionali a data fissa sono:
- Capodanno, 1 gennaio.
- John Chilembwe day, 15 gennaio: John Chilembwe è considerato uno degli eroi dell’indipendenza e questa giornata si riferisce a una delle prime e più significative rivolte da lui guidate nel 1915 contro il dominio coloniale britannico.
- Martyrs’Day, 3 marzo: data in onore degli eroi nazionali che hanno perso la vita nella lotta per l’indipendenza dal colonialismo britannico. Si riferisce, in particolare, agli scontri del 1959 che hanno segnato il percorso verso la libertà.
- Festa dei lavoratori, 1 maggio.
- Kamuzu Day, 14 maggio: in onore di Hastings Kamuzu Banda, il primo presidente del Paese che governò per tre decenni dopo l’indipendenza.
- Giorno dell’Indipendenza, 6 luglio.
- Natale, 25 dicembre.
- Boxing Day, 26 dicembre: festa retaggio della tradizione britannica di donare “scatole di Natale” (boxing boxes) contenenti doni, denaro o cibo e destinate ai meno fortunati.
Le feste religiose che vengono celebrate sono principalmente quelle cristiane (più dell’80% della popolazione è di fede cristiana, seppur con sovrapposizioni animiste) e in particolare sono quelle legate ai giorni della Pasqua:
- Venerdì Santo, Sabato Santo, Pasqua, Lunedì dell’Angelo (ovviamente a data variabile).
Riguardo le festività religiose musulmane (seconda religione professata) sono a data variabile, seguendo il calendario lunare, e sono:
- Aid al-Fitr (fine del Ramadan o piccola festa)
- Aid el-Adha (festa del sacrificio o grande festa)
- Al Mouloud (nascita del Profeta).
Festival
- Indubbiamente il festival più importante e seguito del Paese è il Lake of Stars Music Festival. Si svolge nel mese di settembre/ottobre sulle rive del Lago Malawi. Si tratta di un evento della durata di tre giorni in cui si svolgono numerosi concerti dal vivo di artisti provenienti da vari Paesi africani ed europei.
- Likoma Islands Festival (chiamato anche Likoma Summer Cultural Festival o li-SURF): si svolge nella seconda settimana di ottobre ed è un festival culturale estivo che si tiene ogni anno dal 2014 sull’isola di Likoma. L’obiettivo è quello di promuovere il turismo e gli investimenti turistici nelle isole di Likoma.
- Il Tumaini Festival, è un festival annuale che tiene generalmente a a novembre nel campo rifugiati di Dzaleka, situato nel distretto di Dowa, a circa 45 km dalla capitale Lilongwe. “Tumaini” nella lingua Swahili significa “speranza” e il festival costituisce un’opportunità di sostegno per l’economia locale e per la sensibilizzazione sui diritti dei rifugiati. Il campo profughi di Dzaleka oggi accoglie, infatti, 57.000 persone provenienti principalmente da Repubblica Democratica del Congo, Burundi, Ruanda. Fondato nel 2014 dal poeta e rifugiato congolese Menes La Plume, l’evento celebra la diversità attraverso musica, danza, teatro e poesia.
Testo a cura di Paola Scaccabarozzi