Nell’Eswatini le festività nazionali a data fissa sono:
- Capodanno, 1 gennaio.
- Festa del Re, 19 aprile.
- Festa della bandiera nazionale, 25 aprile. La bandiera britannica fu rimpiazzata nel 1967.
- Festa dei lavoratori, 1 maggio.
- Festa del Re Padre, 22 luglio. Memoriale del compleanno del re Sobhuza II (1899)
- Festa dell’Indipendenza, 6 settembre. Il Paese ottenne l’indipendenza nel 1968.
A queste festività nazionali a data fissa si aggiungono quelle variabili del calendario Cristiano (Venerdì Santo, Pasqua, Lunedì dell’Angelo, Ascensione, Natale, Santo Stefano).
FESTIVAL
Il Paese offre numerose occasioni di contatto con la fervente cultura locale che ha mantenuto le proprie trazioni ancestrali. Ecco le più affascinanti:
- Tra il mese di agosto e quello di settembre: si svolge l’Umhlanga, ovvero la danza del giunco. Si tratta di un evento estremamente rappresentativo dello sfarzo e del potere della Corte Reale. E’ una sorta di ballo delle debuttanti locali, durante il quale le ragazze si presentano al cospetto del Re a Ludzidzini, il palazzo storico della Regina Madre, nel villaggio reale di Lobamba, non lontano dall’attuale capitale politica di Mbabane. In questa occasione le giovani esaltano la propria femminilità, attraverso la nudità del corpo, obbligatoria per tradizione, e messa in evidenza da paramenti colorati. In questa occasione vengono portate in dono al Sovrano e alla Regina Madre, delle lunghe canne di bambù che verranno poi utilizzate per il restauro annuale del palazzo. L’evento, della durata di otto giorni, richiama ogni anno sudditi da tutto il Regno.
- Nel mese di dicembre: si svolge l’Incwala, ovvero la festa delle primizie che segue un calendario lunare. I festeggiamenti durano una settimana, sono legati all’andamento del raccolto e incentrati sul permesso che il sovrano (attualmente Maswati III) darà alla popolazione, di consumarne i primi frutti stagionali. Si tratta di una celebrazione animista che si perpetua da secoli e coinvolge le più alte rappresentanze spirituali e notarili della corte reale. E’ comunque il re a sancire il “permesso” di iniziare a mangiare.
Un festival molto particolare e unico nel suo genere è il:
- MTN Bushfire Festival: si svolge ogni anno a maggio nella valle di Malkerns e dura tre giorni. Nel sito a lui dedicato (https://www.bush-fire.com) si mette l’accento sullo slogan che definisce il senso più profondo di questo festival: “Bring Your Fire”, l’appello ispiratore all’azione di MTN Bushfire, che incoraggia il contributo proattivo dell’individuo nel promuovere il cambiamento sociale e ambientale. Il tuo fuoco è la tua energia, il tuo spirito, la tua passione e la tua spinta a fare la differenza. Fin dalla sua nascita, MTN Bushfire ha invitato partecipanti e ospiti a rispondere a questo appello e, così facendo, il festival si è guadagnato una reputazione mondiale per il suo approccio visionario e autentico nell’ispirare l’azione collettiva per affrontare le questioni più urgenti del nostro tempo. Attira fino a 20mila partecipanti, noti come la “famiglia globale del fuoco”. Questa “famiglia globale” si riunisce per dedicarsi a diverse attività ricreative che spaziano dalla musica alle arti performative, dalle mostre d’arte ai dibattiti.
Nell’Eswatini si svolgono anche numerosi eventi sportivi, come gare di Mountain bike e rally motociclistici.
Testo a cura di Paola Scaccabarozzi