Un’avventura tra gli Emirati Hausa del nord della Nigeria e le eccentriche corti dei teocrati Fulani, in un suggestivo “feudalesimo africano” pressoché immutato – seppur del tutto contemporaneo– fin dai tempi della Jihad di dan Fodio che risale ai primi dell’800, con la creazione del Califfato di Sokoto.

Un itinerario impensabile fino a qualche anno fa, quando la sicurezza era condizionata dagli attacchi del gruppo islamista Boko Haram, ma che negli ultimi tempi ha visto un netto miglioramento, confermato anche dalle indicazioni delle cancellerie britanniche e francesi.

Il viaggio si snoderà tra gli stati-emirati di Kano, Kaduna, Jigawa e Bauchi, dove gli Emiri in carica ci riceveranno– non senza uno stretto protocollo cerimoniale – tra i caratteristici palazzi reali, dalle complesse geometrie tradizionali Hausa. Qui si assisterà alle sfarzose parate a cavallo del Durbar, dove i cortigiani sfoggiano i loro turbanti e ampi boubou, dai colori intensi e dai ricchi ricami, mentre i cavalli mettono in mostra i loro paramenti migliori, per omaggiare i regnanti e gli ospiti, durante le celebrazioni musulmane o in occasioni particolari.

Da non perdere, gli spettacoli dei saltimbanchi-santoni Gadawan Kura, detti “uomini iena”, ammirati e temuti dalla popolazione locale per i loro poteri magici, che ammaestrano iene, pitoni e babbuini, inscenando riti concitati dove le madri danno “in pasto” alle iene i loro neonati, per proteggerli misticamente e renderli più forti.

Eventi caratteristici saranno inoltre un incontro di boxe di strada, sport tradizionale degli Hausa, chiamato dambe, e la cerimonia sharo dei Fulani, un rito di passaggio all’età adulta, in cui i giovani devono provare la propria virilità e coraggio, subendo fustigazioni.

Infine, a coronamento di questa immersione nell’Africa più autentica ed ancestrale, le danze ipnotiche dei Bororo durante la festa annuale del Gerewol, vero e proprio concorso di bellezza maschile, accompagnati da Leonardo Francesco Paoluzzi.