Ad Harar un’antica leggenda narra che il qat sarebbe nato da una goccia di elisir di lunga vita.

Nell’intero Corno d’Africa, masticare le foglie di questa droga naturale, fa parte della tradizione. Ad Harar ogni giovedi notte, si rinnova l’antica preghiera musulmana del zikri, durante la quale i santuari sacri della città vecchia si riempiono di fedeli che masticano qat e recitano antichi versi mistici tutta la notte. Vicino ad Harar, la città di Awoday, dorme di giorno, ma dopo il tramonto centinaia di pick-up carichi di qat arrivano, preannunciati in lontananza da nuovoloni di polvere. Le strade del mercato di qat più grande del mondo, si animano improvvisamente di un viavai di gente in cerca delle foglie miracolose. E’ la via del qat, dei traffici più o meno leciti di questa anfetamina naturale, quella che attraversa l’est dell’Etiopia fino a Gibuti. Antiche terre musulmane, dall’odore di spezie e l’aria acidula di qat. Percorrendo verdi vallate, deserti sulfurei, antiche città, laghi salati e vulcani surreali, ovunque, dall’entroterra etiope fino alla spettacolare costa di Gibuti, il qat è il protagonista, masticato da tutti, quale fonte di ispirazione, collante sociale e « scacciapensieri ».